０４２９：花都開好了，但被踩過去

四點多就寢，心想隔天是否有那體力爬起來，雖然已經渡了一個禮拜的假。其實說要出門走走也是幾天前才決定，因為算一算中部的油桐應該開得七、八成。若是晚個幾步出發，遂落得去年那邊情況：油桐撒落一地給我看。大抵上沿著去年的路線往北。八點鬧鐘響起，不是說我愛睡覺或是爬不起來，而單純是因為現在每天的練習量就必須有充足的休養，否則就會發生今日的慘狀。硬是在床上賴到八點半才離開，太陽公公送我一個美麗的微笑（最近盆栽們生長狀況頗佳）。眼睛雖然有點腫，還是滿心歡喜地出發，雖然忘記看里程。接上縣１２５，前幾天還跟人開玩笑地說這條可以接回（竹北的）家。一路穿越大雅神岡，在豐原未接上台１３而是直走接台三。很久沒有走台三北段（去年年底回新竹吧），通過石岡東勢，在卓蘭加滿油繼續向北。在此已經可以看見幾座山頭佈滿一撮撮白色，看來還沒被雨打下。台三沒什麼車、順著風曬太陽，心情其實頗愜意。路上偶有幾隊重車，這次出門慢慢騎，越發現自己很沒能力騎快。過了大湖之後看到馬那邦山的入口，每次經過卻苦無機會進入一親芳澤。通常來此都是看楓葉，日前看到介紹台灣杜鵑，由於與平常所見略有不同，滿想過來一走。就轉入苗５５，不過礙於今日的重心還是擺在獅頭山，所以在此減少一部份路程。能行駛的部份還算長、還算陡，假如真的走起來也需要一段時間來完成。走到入口處，看了一下步道指示，活絡筋骨就開始今日的健行。一開始是竹林，這邊竹子的品種跟鹿谷的品種不同，加上植被較多元。但由於路徑沒有很清楚，還讓人不知道該往哪邊走。事後聽老媽講才知道馬那邦山不好爬，雖然才海拔千四左右卻陡峭。當快到山的慶榮坡更是有種想直接倒下的衝動，不過到山頂就是一種成就感，這邊是一等三角點。半途時已經滿身大汗，就算今天沒有很熱。在上面喘口氣之後，礙於還有下個行程就下山。半途遇到一群叔叔阿姨，他們笑著說年輕人體力好、不要去獅頭山陪他們多走一趟之類的話。秋天會再來一次吧。不過也因為沒有路徑，更顯與自然的融入。花了一個小時多走完馬那邦，約莫四公里。接著苗５５回到台三繼續往北，在雪霸國家公園管理處休息一下。看著觀霧已開放的訊息，真的很動人，去過武陵與大雪山。在獅潭轉入縣１２４（原縣１２４甲），這條我頗推荐觀賞油桐，尤其車少、穿梭於油桐之中才誘人。這條還通往南庄與獅頭山，不妨可以此安排一天行程。就這樣行駛在油桐間，不時花兒隨渦流飛舞、或降下。許多座山頭被一片雪白覆蓋，那麽說它就是怒放吧。不過還是要說：騎車要小心一點，有時走馬看花也要記得看路。抵達南庄後，本來就沒有打算來觀光、而是來看看觀光客後就前進到獅頭山。這次依舊從勸化堂出發由獅山古道走到獅尾，在經過藤坪、猿山、茶亭，六寮接回獅山的七星亭回到獅頭。這段差不多走了十公里左右、海拔差三百公尺。這些步道去年也都走過，不過今年多了油桐點綴。油桐這花其實挺賊，因為不知道要用哪個角度看它最美。它的花是往上開，偏偏又不矮；它長在林間，總是得在樹叢間偷窺。這麼說來還有種矇矓。很難拍下它一大片的美麗，畢竟鏡頭不如眼睛好用。只是透過一小部份絕妙地分佈來呈顯油桐的特色。換個方式說吧：說是要看油桐，倒不如說享受。因為不過就是一坨白花，某種程度上還沒什麼特別。但是當它一大片撒落於地面時，卻有種稍縱即逝的美感、無法掌握的誘惑。更精確一點說：享受它隨風落下的旋轉。既然叫五月雪，就不該只是雪白如雪，而且飄落時都有些許相似。那麼就弭平它無法成為花海的遺憾啦。如同藝術：它不只是被觀看的對象，同時也可以與觀看者互動，形成另一種「賞花」的形式。花都開好了，只是散落路上被踩過；有些大量堆疊在路邊，倒不像花落的美感，甚至帶有些吊詭的惡心；有些因為行走的人不多而完整地撒落在路徑上，那個意境就很漂亮。因為沒睡飽，腳顯得有點吃力，走到最後頗折磨人就是。滿身汗就不講，最後也是使著性子完成，雖然有點痠軟、也還是覺得這應該叫舒體通暢。想著反正都在新竹，不如回家一趟吧。不過ＰＨＳ打不通、也只好算是給母親驚喜。經過北埔還是買了蕃薯餅，接上竹東往西抵達竹北。還真的沒想到會回家，當然能吃到母親煮的菜是件幸福的事。用過晚餐不到七時就踏上回台中的路，雖然有點想隔天清晨再出發，這應該更刺激。九時抵達藝術街。
　　有人說我幹嘛不找人？原因很簡單：誰願意跟我爬山路（１５公里啦、海拔差在三百公尺以上），同時是以半競速完成。況且一個人有其自在的特點在，譬如最後我跑回家。當然這不代表我排斥跟人再去一次。油桐有其誘人的一面，尤其站在樹下時，看著花兒隨風旋轉落下（也可以透過人工的方式撒花啦），就像拍戲那樣吧：莫名其妙地多情起來。